Морская свинка, в отличие от других представителей отряда грызунов, имеет некоторые особенности. Морфологически характеризуются сильным развитием резцов, отсутствием клыков и складчатой поверхностью коренных зубов.


На каждой челюсти имеется два ложнокоренных, шесть коренных зубов и два резца. Резцы у грызунов покрыты эмалью - наиболее твердым веществом - только на наружной стороне, поэтому задняя часть резца стирается значительно быстрее и благодаря этому всегда сохраняется острая, наружная режущая поверхность (в связи с различной твердостью эмали и дентина). Резцы грызунов представляют собой как бы продолжение челюсти и растут в течении всей жизни. Нижняя челюсть может двигаться вперед и назад и в обе стороны. Что в сочетании с формой коренных зубов способствует лучшему перетиранию растительной пищи. Как грызуны они обладают острыми резцами, так зубов всего 20, которые имеются уже у новорожденных. Из них четыре резца — два на верхней и два на нижней челюсти. Клыки отсутствуют. Четыре премоляра и двенадцать моляров. Жевательная поверхность коренных зубов — моляров и премоляров покрыта бугорками. Туловище морских свинок цилиндрическое. Длина взрослой морской свинки — обычно около 20 см. Вес самки в пределах от 600 —1200 г, самца от 800—1800 г. Животные коренастые и имеют короткие ноги. Передние лапки короче задних и имеют четыре пальца, в то время как на задних их всего три.

В задней части живота у самки морской свинки расположена одна пара молочных желез. Их головы довольно большие с маленькими ушами и темными глазами. Морская свинка по сравнению с другими грызунами рождается с наиболее развитым головным мозгом. К моменту рождения у нее заканчивается морфологическое развитие структур коры головного мозга. Нервная система новорожденных способна обеспечить приспособляемость к самостоятельной жизни. Морские свинки имеют чуткий нос и очень хороший слух. По сравнению с этим видят они довольно плохо.

Для особо интересующихся:

Сердце взрослых морских свинок весит 2,0— 2,5 г. Средняя частота сердечных сокращений 250—355 в минуту. Сердечный толчок слабый, разлитой. Морфологический состав крови таков: 5 млн эритроцитов на 1 мм3, гемоглобин — 2 %, 8—10 тыс. лейкоцитов в 1 мм3.

Содержание лейкоцитов в крови с возрастом увеличивается. РОЭ за один час — 2 мм, за два часа — 2,5 мм. Эти средние показатели основных параметров крови морских свинок полезно знать владельцам.

Легкие у морских свинок чувствительны к механическим воздействиям и действиям инфекционных агентов (вирусы, бактерии). Частота дыхательных движений в норме 80—130 раз в минуту.

Желудочно-кишечный тракт хорошо развит и, как у других травоядных животных, относительно большой. Объем желудка составляет 20—30 см3. Он всегда наполнен пищей. Кишечник достигает длины, в10—12 раз превышающую длину тела.

У морских свинок хорошо развита выделительная система. Взрослое животное выделяет 50 мл мочи, содержащей 3,5 % мочевой кислоты.

При содержании в комнатных условиях морские свинки ведут себя спокойно, легко поддаются дрессировке, быстро привыкают и узнают хозяина. Их можно брать в руки. Обладая хорошим слухом, морские свинки привыкают к голосу хозяина, поэтому с ними надо чаще говорить. Однако при воздействии внешних раздражителей, незнакомых животному, они легко возбуждаются и бывают пугливыми.

Свинкам следует создавать хорошие санитарно-гигиенические условия содержания, полноценное питание, не допускать скученности животных. Необходимо помнить, что морская свинка боится сырости и сквозняков.