Морская свинка (
Принадлежит к семейству свинковых отряда грызунов. Впервые была завезена в 16 веке голландцами.
Своим названием морские свинки обязаны одной своей особенности. Когда зверьки спокойны, они тихо похрюкивают, а сильно испугавшись, визжат, как маленькие поросята. Да и во внешнем облике есть что-то от свиней: у них большая голова, короткая шея и толстое туловище. В Европу эти зверьки были завезены по морю из Южной Америки испанцами еще в далеком XVI веке. Этому факту и обязаны эти зверьки появлением в их имени слова «заморские», а позже - «морские». Хотя, в действительности это чисто сухопутные, не терпящих воды зверьки. Благодаря своей миролюбивости и неприхотливости свинки долгое время были спутниками мореплавателей. Кстати, морскими свинок именуют в России и Германии, в странах западной части Европы их называют перуанскими, а на родине - в Южной Америке - апэреа или гуи. Именно инки первыми одомашнили этих зверьков, выращивая ради забавы, на мясо, а иногда приносили их в жертву богам.
Морские свинки или кавии (их научное название) - небольшие южноамериканские грызуны, они достигают в длину 25-30 сантиметров, весят от 700 до 1000 граммов. Как и у многих грызунов, у морских свинок 2 пары резцов, которые постоянно растут и самозатачиваются при стирании. Между резцами и коренными зубами значительные промежутки, что характерно для травоядных млекопитающих. На передних лапах имеют 4, а на задних - 3 пальца.
Наиболее типичны и широко распространены свинки однотонных раскрасок: белые, рыжие, черные, а также многообразные формы с промежуточными оттенками. Отметим, что если у чисто белых зверьков в придачу и красноватые глаза, то перед нами – альбинос, то есть животное, абсолютно лишенное каких либо пигментов. Изначально однотонная расцветка зверьков в процессе кропотливой работы любителей и селекционеров, сменилась более богатой и разнообразной гаммой. Среди морских свинок появились породы, имеющие пятнистые, двух- и даже трехцветные шубки с шерстью различной длины и строения, гладко- и короткошерстные. Для зверьков гималайской породы характерны черные или темно-шоколадные нос, уши и лапки, в то время как все остальные части тела у них белые. К пятнистым трехцветным породам свинок относятся черепаховые - с разбросанными по всему телу черными, белыми и рыжими пятнами. А голландских, преобладающий цвет у которых белый, как будто окунули по пояс в краску (черную, шоколадную, золотистую или серебристую), а потом покрасили этой же краской уши и щеки.
Очень интересны жесткошерстные, розеточные свинки, имеющие как одноцветные так и разноцветные шубки. А их самая замечательная отличительная особенность – наличие разбросанных по всему телу розеток, образованных из грубых щетинистых волосков, придающих свинкам лохматый, но очень забавный, вид.
Так, у длинношерстных ангорских свинок волосы достигают в длину 4-6 сантиметров, а у перуанских красавиц шерсть самая длинную - до 15 сантиметров.
Среди достоинств морских свинок, благодаря которым они стали одними из наиболее широко распространенных обитателей домашних зооуголков, их миролюбивый характер, любознательность, постоянная подвижность и стремление к общению. Поэтому, их желательно держать семьями (2-3 самки и 1 самец). Но если вы хотите иметь друга, а также объект для наблюдения за поведением, можно завести и одно животное, но тогда хозяин должен как можно чаще общаться со своим питомцем, иначе он будет скучать. Кроме того, зверькам ежедневно надо давать возможность вдоволь побегать по квартире. От недостатка движений у них вырастают длинные когти, которые, врастая в подушечки, причиняют боль. При возможности зверька следует прогуливать и по чистой травке, что даст двойную пользу: свинка нагуляется на свежем воздухе, примет солнечные ванны, а также попасется, выбрав для своей трапезы наиболее привлекательные и вкусные растения.
